Il existe plusieurs sortes de pièces pyrotechniques, chacune produisant un effet qui dépend de la composition ou de la structure de l'explosif. Les bombes, bouquets, embrasements, cascades, soleils ou le bouquet final, sont tous construits à partir du même principe.

La pièce la plus populaire est la fameuse bombe.

Il en existe plusieurs types:
Cylindriques: a la forme d’un cylindre, posé sur un cone tronqué qui contient la chasse pour la propulsion

Sphériques: idem, mais en forme de sphère

Simples : ne comporte qu’un étage, alors que la bombe à répétition contient plusieurs étages séparés par des chasses (une chasse pour propulser chaque étage) L'explosion de chaque compartiment allume un dispositif à retardement conduisant au compartiment suivant, ce qui permet d'avoir plusieurs explosions à partir d'une seule fusée.

Nautique : comporte moins de chasse que la bombe, pour exploser plus vite qu’une bombe aérienne, qui doit exploser en altitude. L’inclinaison du mortier(tubes dans lesquels sont insérées les bombes, qui sont composés de papier, carton, plastique ou acier ; ils peuvent être rassemblés entre eux pour réaliser des batteries de mortiers) doit être de 45° vers le plan d’eau (et jamais en direction du publique…)

 Ces bombes peuvent être de type européen ou japonais. Les bombes européennes sont remplies de poudre noire, d'un dispositif d'allumage à retardement et d'une trentaine de petits sachets remplis de la mixture pyrotechnique appelés étoiles. La disposition des étoiles à l'intérieur produit des effets différents nous donnant des pivoines, des palmiers, des marrons d'air et même des saules pleureurs. Pour ce qui est des bombes japonaises, «chrysanthème», elles sont aussi lancées à partir de la poudre noire entassée au fond d'un mortier, mais la disposition des étoiles à l'intérieur de la bombe fait en sorte que les étincelles colorées sont réparties de façon bien symétrique. Le diamètre des bombes peut varier de 20 à 300mm en France. Plus une bombe est grosse, et plus elle doit exploser en altitude pour étendre ses effets. Plus elle est large, plus les distances de sécurité sont grandes.

La plus grosse bombe jamais tirée mesurait 1200mm de diamètre. Elle s’appelle Yonshakudama, pèse 450kg, et a été lancée dans la ville de Katai, au Japon. Deux exemplaires ont été lancés les 9 et 10 septembre 2007.

En bref, les feux d'artifice reposent sur deux principaux phénomènes: la combustion et l'émission de lumière. À cela s'ajoutent le son, la musique, les reflets, la propulsion, les jeux de lumière ainsi qu'une multitude d'autres phénomènes nécessaires à la production d'un spectacle haut en couleurs. Même si les spécialistes en ont découvert beaucoup sur les secrets bien gardés des artificiers, ils ont de la difficulté à mettre la main sur ce qui rend les spectacles pyro-musicaux si magiques…