Combustion

Le principe de base des feux d'artifice repose sur la combustion. Le mélange pyrotechnique est basé sur l'oxydoréduction et sert de combustible. Au cours de cette réaction d'oxydoréduction se produit un dégagement d'énergie, sous forme de chaleur. La réaction est semblable à une combustion normale, mais la source des atomes d'oxygène n'est pas l'air; c'est le mélange pyrotechnique lui-même, de sorte que la libération de chaleur s'effectue dans un très petit volume.

Vitesse

Plus la poudre est confinée et entassée, plus la force et la vitesse de combustion seront grandes, car la chaleur et les gaz seront concentrés dans un plus petit volume; plus le mélange est homogène, plus l'échange d'électrons est facile. Donc, un mélange qui brûle lentement en plein air peut exploser violemment lorsqu'il est confiné.
La poudre est plus souvent utilisée que les liquides pour la formation des mélanges, car les liquides, même s'ils sont homogènes et compacts, auraient tendance à s'enflammer trop facilement. Il est très important de préparer un mélange petit à petit, car la force d'explosion est élevée au cube à chaque quantité ajoutée. Par exemple, une explosion de 10 grammes d'explosif devient 1000 fois plus puissante qu'une explosion d'un seul gramme du même explosif, car sa force est élevée au cube!